Een stedentrip is altijd leuk, toch? Maar heb je nu al alle ‘standaardsteden’ zoals Londen, Parijs en Barcelona al gezien? Of zoek je een bestemming die wat vriendelijker is voor je portemonnee? Check dan de 10 leukste steden in Oost-Europa en de Balkan.

1.      Belgrado in Servië

De hoofdstad van Servië, Belgrado, is hip, gezellig én interessant. Oke, als je vanaf het vliegveld de stad inrijdt, passeer je inderdaad veel Oostblokflats. Maar zodra je de binnenstad bereikt, is het genieten van de leuke cafeetjes, heerlijke restaurants en mooie gebouwen. Houd je van het nachtleven? Dan zit je hier goed. Breng de nacht dansend door in de industriële technoclub Drugstore. Of hop van de ene drijvende club naar de andere op de rivier de Sava. Belgrado staat bekend om haar nachtleven, dus een goed feestje mag je niet missen.

2.      Boedapest in Hongarije

Boedapest staat al jaren hoog in Europese stedentriplijstjes. De hoofdstad van Hongarije heeft dan ook heel wat te bieden. Van het indrukwekkend Parlementsgebouw tot het Heldenplein en de vele authentieke badhuizen. Ondanks de populariteit zijn eten, drinken en verblijf nog steeds hartstikke betaalbaar. Ook kan je hier heel leuk uitgaan in de vetste clubs. Daarnaast mag je de iconische ruïnebars ook niet overslaan! Dit zijn oude gebouwen, vaak met een open binnentuin, die zijn omgetoverd tot hippe en gezellige cafés en bars. Daarom hoort deze stad zeker bij de 10 leukste steden van Oost-Europa en de Balkan.

3.      Praag in Tsjechië

Lente vieren in de stad van de Praagse Lente is altijd een goed idee. De terrasjes staan buiten en op de pleinen is het gezellig druk. Praag wordt ook wel de ‘Gouden Stad’ genoemd vanwege alle prachtige en oude bouwwerken. Talloze bezienswaardigheden staan ook op de Unesco Werelderfgoedlijst. Niet gek dus dat Praag jaarlijks een van Europa’s populairste citytrip bestemmingen is! Wat ook fijn is, is dat de stad heel toegankelijk is voor voetgangers. Dus trek je mooiste sneakers maar aan en ga genieten van bouwwerken zoals de Praagse Burcht, de bekende Karelsbrug en het oude centrum.

4.      Boekarest in Roemenië

Nog een stukje betaalbaarder dan voorgangers Praag en Boedapest is de Roemeense hoofdstad Boekarest. Hoewel door een aardbeving in 1977 veel mooie gebouwen tegen de vlakte zijn gegaan, valt er in Boekarest nog genoeg te sightseeën.

Zo is het Parlementspaleis een echte must. Met een oppervlakte van 365.000 m² kun je er sowieso niet snel omheen. Het is een van de grootste gebouwen ter wereld en werd neergezet in opdracht van de voormalige dictator Nicolae Ceausescu. Je kijkt je ogen uit met al het Italiaanse marmer, de over the top versieringen en gigantische ruimtes. Het Cercul Militar National is ook een architectonisch hoogstandje. Boekarest wordt ook wel klein Parijs genoemd, dus je kan veel mooie architectuur verwachten.

5.      Cluj-Napoca in Roemenië

Nog een Roemeense stad in deze top 10? Ja zeker, want Cluj-Napoca is opkomst als populaire stedentripbestemming. In de studentenstad is áltijd wat te doen, van optredens tot filmavonden en feestjes. Bovendien is de goed behouden historische binnenstad gezellig, knus en mooi. Gaan dus, voordat het er te druk wordt! De stad kan ook prima fungeren als kleine tussenstop voor als je een roadtrip aan het doen bent door de regio.

6.      Sarajevo in Bosnië en Herzegovina

Sarajevo is een stad met een heftig verleden. Tijdens de Joegoslavië-oorlog werd de Bosnische hoofdstad maar liefst drie jaar lang belegerd en zaten de inwoners als ratten in de val. Dat kun je je nu haast niet meer voorstellen als je over de bruisende pleinen en mooie bruggen wandelt. Wil je meer weten over de geschiedenis van de stad? Dan is de gratis War scars & new times free Sarajevo walking tour een aanrader. The Yellow Fortress is een aanrader om naartoe te gaan. Je hebt hier namelijk een prachtig uitzicht over de stad en de omringende bergen, plus het is een goede plek voor de mooiste zonsondergangen.

7.      Riga in Letland

Een stad in een van de Baltische staten mag natuurlijk niet ontbreken in deze lijst. We kiezen Riga in Letland, volgens Zoover-reviewers een gezellige stad. Door het compacte formaat kun je zo’n beetje de hele stad te voet verkennen. Je loopt zo van het oude centrum naar de statige Art Nouveauwijk, gelegen aan het Kronvaldpark. Lees hier meer over acht leuke activiteiten in Riga. Het is wel aan te raden om tijdens de lente of zomer te gaan, want de winters kunnen erg koud zijn in Letland.

8.      Krakau in Polen

De volgende in de lijst van de 10 leukste steden van Oost-Europa en de Balkan is natuurlijk Krakau. De stad is redelijk ongeschonden uit de Tweede Wereldoorlog gekomen. Tijdens je stedentrip geniet je in ‘het Florence van Polen’ dus van authentieke historische kerken, gebouwen en straatjes. Het is een historische maar ook een trendy stad, dus er is voor iedereen wat om zich te vermaken tijdens een citytrip naar deze stad. Ook fijn: Krakau ligt op maar twee uurtjes vliegen van Amsterdam.

9.      Ljubljana in Slovenië

Ljubljana in Slovenië is een van de kleinste hoofdsteden van Europa. Je wandelt in de groene, autoluwe binnenstad dus zo langs alle bezienswaardigheden. En dat betekent extra tijd voor lekkere lunches of uitgebreide diners op het gezellige Prešerenplein. Op dit plein is altijd wel wat leuks te beleven, van muzikanten tot toffe straatartiesten. Een klimpartij naar het imposante kasteel Ljubljanski Grad is ook de moeite waard. En vergeet ook niet even langs de mooie bruggen van Ljubljana te slenteren.

10.      Bratislava in Slowakije

Bratislava is de hoofdstad van Slowakije. Deze stad is nog niet zo bekend onder toeristen. Dus dat zorgt voor een rustige en gemoedelijke sfeer. Het centrum is niet al te groot, maar wel heel gezellig. Je kan hier alles binnen 1 á 2 dagen rustig bekijken. Een bezoek aan het iconische kasteel op de heuvel (Bratislavský hrad) mag niet ontbreken. Hier kan je ook heerlijk in het park zitten en uitkijken over de stad. Maar voor het beste uitzicht moet je op de UFO-brug wezen. Boven op de pylonen van de brug zit namelijk een restaurant in de vorm van een UFO. Op ruim 80 meter hoogte kan je genieten van een prachtig uitzicht onder het genot van een (redelijk prijzig) drankje. Je kan ook naar het uitkijkpunt helemaal bovenop. Alleen om toegang tot de UFO te krijgen, moet je ook al 9 á 10 euro betalen. Maar het uitzicht is het geld wel waard.