Grote meren, blauwe meren… In het Oostenrijkse Karinthië heb je niet alleen bergen, maar ook heel veel meren. Karinthië heeft geen grote steden en dat maakt dat dit gebied erg populair is bij vakantiegangers die willen genieten van rust, ruimte en natuur. Saai? Zeker niet. Want er zijn heel veel erg leuke dorpjes en stadjes waar je je prima kunt vermaken. We tippen er tien!

1. Wolfsberg

Met zo’n 26.000 inwoners is Wolfsberg een van de grotere plaatsen in Karinthië en mag zich sinds 1331 een stad noemen. Bezoek in Wolfsberg het gelijknamige kasteel en wandel langs de rivier de Lavant die de stad doormidden klieft. In de ‘Altstadt’ vind je leuke winkeltjes en diverse koffiehuizen.

2. Millstatt

Het dorpje Millstatt is vooral beroemd vanwege het eeuwenoude indrukwekkende Benedictijnse kloostercomplex. Je kunt in het stadje heerlijk relaxen, winkelen, musea bezoeken en genieten van al het lekkers in de vele restaurants. Tip: pak de boot en maak een tochtje over het Millstatter Meer.

3. Gmünd

In het historische en schilderachtige Gmünd vind je niet alleen een kasteel, kronkelige straatjes en een oude stadsmuur, het stadje ligt ook nog eens aan een prachtig bergmeer. Wil je wat cultuur? Geen probleem. Er zijn regelmatig bijzondere muziek- en toneeloptredens.

4. Ferlach

Dit stadje ligt het zuidelijkst in Oostenrijk en is vooral bekend omdat er geweren gemaakt worden, veelal nog met de hand. Het ambacht ontstond in de 16e eeuw en de geweren werden geleverd aan legers in zowel Oostenrijk als Frankrijk, Turkije en Spanje. Vanaf de 19e eeuw nam de vraag naar gevechtswapens af en werd Ferlach een belangrijke producent van jachtgeweren. Alles hierover ontdek je in het Schloss Ferlach Buechsenmacher und Jagdmuseum. Vlakbij Ferlach vind je Tscheppaschlucht, een ravijn waar je een prachtige wandeling kunt maken.

5. Klagenfurt

De hoofdstad van Karinthië is het bruisende Klagenfurt. Gezellige terrassen en bijzondere attracties zijn kenmerkend voor deze levendige (studenten)stad met zo’n 92.000 inwoners. Bekijk wereldberoemde bouwwerken in Minumundus, vergelijkbaar met Madurodam. Het symbool van Klagenfurt is de Lindwurmbrunnen, de fontein met de lintworm. Volgens de legende moest deze draak/lintworm worden bestreden toen de stad werd gesticht. De draak vind je ook terug op het stadwapen en de fontein bevindt zich op de Neue Platz.

6. Spittal an der Drau

De stad met een kleine 17.000 inwoners ligt aan de Lieser, die uitmondt in de Drau. Dat is de verklaring van het tweede deel van de naam ‘an der Drau’. Spittal komt van een in 1191 gesticht pelgrimsziekenhuis (hospital). De ligging aan op de kruising van de twee rivieren maakt het een ideale plek voor kanoën en wildwatertochten. In Spittal an der Drau moet je zeker ook een bezoek brengen aan slot Porcia, een belangrijk gebouw uit de renaissanceperiode. Een geweldige overnachting boek je in Appartement Ferienhaus Maier.

7. Villach

Wil je even lekker shoppen in een gezellig stadje? Dan is Villach the place to be. Naast dat het een mooie stad is met veel historie kun je hier geweldig shoppen in het overdekte winkelcentrum Atrio, het grootste van heel Karinthië. Villach wordt omgeven door de Alpen en ook hier is het water niet ver te zoeken. Rondom de stad liggen de meren Ossiacher See en de Faaker See. En wil je even naar een ander land: Villach ligt vlak bij het drielandenpunt Italië/Slovenië/Oostenrijk aan de voet van de 2166 meter hoge Dobratsch en het gelijknamige natuurpark.

8. Bad Kleinkirchheim

Ontspannen en genieten? Ga dan naar Bad Kleinkirchheim. De naam ‘Bad’ zegt het al, sterker nog, de welnesscultuur zou hier ooit begonnen zijn. Een bezoek aan een van de twee thermen kun je dan ook niet overslaan. Voor meer actie sla je je slag op de golfbaan of maakt een wandeling in het nabijgelegen Nationaal Park & Biosphärenpark Nockberge. En wat denk je van een wandeltrail als de Alpe-Adria-Trail? Ook hier weer die eindeloze meren zoals de Millstättersee, de Feldsee/Brennsee en de Afritzer See. Slapen doe je in Hotel Kärntnerhof dat van jullie een 8.4 krijgt.

9. Bodensdorf

Volgens jullie is Bodensdorf een prachtig stukje Karinthië. Met, jawel, wederom een bergmeer om in te duiken of je uit te leven met watersporten. Vanuit het gezellige dorp heb je prachtige uitzichten over de Ossiachersee te genieten.

10 Friesach

Deze kleine stad ligt in het noorden  van Karinthië en is vooral bekend om de oude, nog in tact gebleven stadsmuren. Ook vind je in het centrum, vooral rond de Hauptplatz, nog heel veel oude huizen en kerken. Bekend is de Stadtbrunnen, een fontein uit de laat 16e eeuw. In de omgeving van Friesach kun je een aantal kastelen bezoeken en kinderen vermaken zich prima in de Erlebnis Burgbau Friesach, waar je allerlei technieken en beroepen uit de middeleeuwen kunt zien.

Tip: als je in Karinthië bent moet je zeker de typisch lokale lekkernij Kärntner Nudeln proberen.