Met een omtrek van 160 kilometer zou je het rondje Gardameer in een dag kunnen rondrijden. Maar waarom zou je? Genoeg te zien onderweg, weet Italië-expert Nicolline van der Spek.

Rondje Gardameer: Ga zeker naar Gargnano

Een van de rustige plekjes aan het Gardameer. Persoonlijk mijn favoriet! Drink een cappuccino in de ochtendzon bij de oude haven en je gedachten dwalen automatisch af naar de tijd van D.H. Lawrence. Het enige verschil met nu is dat er in 1912 nog geen autoweg was naar Gargagno. In de tijd dat Lawrence zich rond het Gardameer liet inspireren tot het schrijven van Twilight in Italy ging hier alles nog te voet of romantischer: per boot.

Hotel Meandro is een heerlijke uitvalsbasis voor een meerdaags verblijf in Gargnano. Het hotel is kleinschalig en wordt door haar bezoekers beoordeeld met een 8,1 gemiddeld. Dennis verbleef in het hotel en deelt graag zijn ervaringen; ‘Hotel Meandro is een kleinschalig hotel. Personeel bediening is vriendelijk en behulpzaam en het ontbijt is prima en heerlijk al carte gegeten. Hygiëne in het algemeen is zeer goed.’

Gardone Riviera

Bezoek niet alleen het museum Il Vittoriale degli Italiani, maar zeker ook het huis van Gabriel d’Annunzio (1863-1938). Deze dichter, dandy, hypochonder, politiek leider, charlatan (aldus Bertold Brecht) en zelfverklaarde oorlogsheld heeft in zijn leven duizenden objecten verzameld. Zelden heb ik zo’n intrigerend rariteitenkabinet gezien. Alleen al zijn badkamer telt 900 objecten! Hoe hij trouwens aan het geld kwam voor zijn peperdure verzamelingen is op zijn minst curieus. D’Annunzio werd financieel gesteund door Mussolini, maar ook rijke minnaressen schoven de grote kleine kale dichter regelmatig wat toe.

Dat Hotel Savoy Palace van reviewers gemiddeld een 9,3 ontvangt, verbaast me niets. Het is een pracht accommodatie op een dito locatie. ‘Als je het gevoel wilt hebben een exclusieve behandeling te krijgen, dan ben je in dit hotel aan het juiste adres! Het avondeten werd aan tafel geserveerd aan de rand van het zwembad. Een prachtig zicht op het Gardameer vanop het terras van de bar. Wij hadden een kamer met groot terras met ligbedden. Meer dan hier konden we ons niet wensen,’ aldus reviewer Martine, die het hotel beoordeelde met een dikke tien.

Tremosine

Tremosine is geen stadje maar een gemeente bestaande uit 18 kleine dorpjes. Het hooggelegen Pieve is met zijn nauwe steegjes het mooiste. Ook vind je er diverse huiveringwekkende terrassen: terrassen aan de rand van een steile afgrond, waar je 350 meter loodrecht omlaag kijkt. De restaurants zijn wat outdated, maar de weg naar Pieve verdient hoe dan ook vier sterren. Deze voert dwars door de Braskakloof. De smalle bergweg staat te boek als één van de meest spectaculaire wegen van Italië.

Malcesine

Het kan er druk zijn, maar dan heb je ook wat. De Scaligriburcht bijvoorbeeld met een mooi uitzicht over het Gardameer. De burcht is nog door Goethe getekend, wat bijna tot een arrestatie leidde. Hij zou een spion zijn! In het kasteel kun je een tentoonstelling over Goethe bekijken, die in 1786 een reis door Italië maakte. Ook zeker doen: Palle di Neve (‘sneeuwballen’) eten, vuistgrote koekkogels naar een oud recept, die alleen hier worden verkocht. Vanaf Malcesine kun je met een kabelbaan naar de top van Monte Baldo (2218 m), waar je prachtig kunt wandelen.

Hotel Majestic Palace is een onbetwiste favoriet! Niet gek dat sommige vakantievierders terugkeren naar deze heerlijke plek. ‘Voor de tweede keer in dit hotel wij gaan nooit n tweede of derde keer naar t zelfde hotel maar dit wel en we komen zeker ook weer terug heerlijk hotel alles schoon goed eten mooie zwembaden en ook n goede prijs.’

Riva del Garda

Riva del Garda is een prachtig stadje, ingeklemd tussen de Alpen. Ga op de kademuur zitten en zie hoe de ferry’s af- en aanvaren. Of rijd nog even door naar het noorden, zes kilometer verderop rijst de indrukwekkende burcht van Arco voor je ogen op.

Rondje Gardameer in cijfers:

• Omtrek: 160 km
• Lengte: 52 km
• Maximale breedte: 17 km (zuiden)
• Smalste deel: 3 km (noorden)
• Aantal eilandjes: 7

Bron: ANP