Begrijp me niet verkeerd er is niets mis met cruisen. Sterker nog tijdens een cruisevakantie zie je ontzettend veel, maar hoef je slechts een keer je koffer uit te pakken. Laat je echter niet te veel misleiden door de prachtige foto’s in de glossy brochures of op internet. De promofoto’s zien er toch echt wel even anders uit dan de werkelijkheid.

Beeld: Hans Bouman

Druk

Op geen enkele foto van een rederij zie je hoe druk het daadwerkelijk op zo’n schip is. Als je bedenkt dat er op sommige schepen ruim 4.000 passagiers aan boord zijn, begrijp je dat het niet altijd op alle plekken rustig te noemen is. Toen ik zelf een cruise maakte van Abu Dhabi naar Oman vond ik onze zeedag minder tof dan vooraf gedacht. Er gaat zo’n dag niemand op excursie en iedereen wil graag bij het zwembad vertoeven. Sardientjes in een blikje hebben meer ruimte.

Inschepen

De goedgeluimde vakantieganger die breedlachend poseert voor het cruiseschip dat in de haven ligt. Een welbekend plaatje, niet waar? Wat er op zo’n foto niet te zien is, is het feit dat je, net als dat je gaat vliegen, eerst in de rij staat om je bagage en paspoort te laten controleren. Pas als die procedure voldaan is, mag je aan boord.

Beeld: pisanodanie via Pixabay

Chillen bij het zwembad

Even aan je teint werken tussen twee aanleghavens door. Het zwembad is daar de ideale lokatie voor aan boord van een cruiseschip. Bedenk wel dat je niet de enige bent die dat plan heeft. De keurig, strak in lijn, opgestelde ligbedjes veranderen in korte tijd in een wirwar van strandstoelen waarop handdoeken en kledingstukken hangen en haast geen doorkomen meer aan is. Je mag blij zijn als je überhaupt een zit/ligplaats weet te bemachtigen.

Relaxen in het bubbelbad

Mischien zie je wel eens op social media voorbij komen. De knappe twintigerdames in hippe bikini en flaphoed, relaxend in het bubbelbad aan boord van het schip. Waarschijnlijk is de dame in kwestie heel erg vroeg opgestaan of heeft ze andere cruisegasten betaald om een kwartier lang de hot tub niet te gebruiken, want de kans dat je het warmwater bad voor jezelf hebt, is vrijwel nihil.

Beeld: werdepate via Pixabay

Dolfijnen

Het ideale plaatje. Een groepje dolfijnen dat met het schip meezwemt. Natuurlijk zijn er mensen die deze intelligente zoogdieren gespot hebben tijdens een Middellandse zeecruise. Ze houden zich immers op in wateren in Griekenland en Italië. Maar doorgaans valt er niets dan water aan de horizon te ontdekken.

Hut

Op foto’s op van de website van de rederij lijken de hutten lekker ruim. Lang leve de groothoeklens. Hoewel je voloende plaats hebt voor je bagage, is je tijdelijk verblijf echt niet de balzaal zoals op het promotiemateriaal.
Hetzelfde is van toepassing op de badkamer. Ja, alles is aanwezig, maar in werkelijkheid zijn wasbak, toilet en douche toch iets krapper op elkaar geplaats dan op de drie losse foto’s in dat reismagazine.

Aanleghavens

Wuivende palmbomen, witte stranden of indrukwekkende steden. Zeker weten dat je ze gaat zien tijdens je cruisevakantie, maar het zijn niet altijd per definitie de plaatsen waar het schip aanlegt. Soms arriveer je in een betonnen haven waar niets idyllisch aan is.

Ging jij wel eens op cruisevakantie? Wat was er in werkelijkheid anders dan dat je je vooraf had voorgesteld?